| Las siguientes
preguntas están relacionadas con los
mitos y creencias en la comunidad
latina o hispana sobre el cáncer.
Estos mitos y creencias han sido
registrados en la literatura de la
investigación científica y por
investigadores especializados en
cáncer que trabajan con poblaciones
latinas en los Estados Unidos.
La Dra. Vargas, Funcionaria
Médica de la División de Prevención
del Cáncer del Instituto Nacional
del Cáncer, revela datos importantes
sobre mitos y creencias relacionados
con el cáncer.
"¿Es contagioso el
cáncer?"
"Dicen que el cáncer
sólo se presenta en personas con
familiares que tienen o tuvieron
cáncer. ¿El cáncer es hereditario?""
"Si el cáncer se
remueve por medio de una cirugía o
biopsia, ¿se extiende o riega a
otras partes del cuerpo?"
"Si una persona está
recibiendo tratamiento contra el
cáncer, ¿puede seguir viviendo en su
casa, trabajando y participando en
sus actividades normales?"
"¿Todas las personas
con el mismo tipo de cáncer tienen
el mismo tipo de tratamiento?"
"Si yo tengo cáncer,
voy a saberlo porque sentiré dolor.
Por eso, sólo debo hacerme una
prueba de detección de cáncer si
siento algún dolor. ¿Verdad?"
"Me di un golpe en el
seno y unos días después vi que me
apareció un moretón (morete). ¿Los
moretones en los senos producen
cáncer de seno (mama)?"
"¿Puede darme cáncer
de seno (mama) si me hago muchas
mamografías (mamogramas)?"
"Tomo píldoras
(pastillas) anticonceptivas
¿Significa esto que voy a padecer
cáncer de seno (mama)?"
"¿Los brasieres o
sostenes con varillas (alambres)
pueden producir cáncer de seno
(mama)?"
"Uso desodorantes y
antiperspirantes todos los días.
¿Produce esto cáncer de seno
(mama)?"
"¿Hay hierbas que
curan el cáncer?"
"¿Sigue siendo virgen
una mujer después de hacerse la
prueba de Papanicolaou (prueba
"Pap")?"
"¿Es contagioso el cáncer?"
El cáncer no es contagioso. A
nadie se le "pega o pasa" el cáncer
de otra persona.
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"Dicen que el cáncer sólo se
presenta en personas con familiares
que tienen o tuvieron cáncer. ¿El
cáncer es hereditario?"
El cáncer no siempre es
hereditario. La mayoría de casos de
cáncer ocurren en personas que no
tienen familiares con cáncer. Sin
embargo, algunos tipos de cáncer sí
ocurren con más frecuencia en
ciertas familias que en el resto de
la población. Por ejemplo, los
siguientes tipos de cáncer ocurren a
veces en varios miembros de una
familia:
- Cáncer de piel (melanoma)
- Cáncer de seno (mama)
- Cáncer de ovario
- Cáncer de próstata
- Cáncer de colon
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"Si el cáncer se remueve por
medio de una cirugía o biopsia, ¿se
extiende o riega a otras partes del
cuerpo?"
Algunas personas se preocupan que
una cirugía o biopsia para el cáncer
haga que se extienda (riegue o pase)
la enfermedad. Esto casi nunca
ocurre. Los cirujanos usan métodos
especiales y toman muchas
precauciones para evitar que las
células cancerosas se extiendan. Por
ejemplo, si tienen que remover
(extirpar) tejido de más de un área
del cuerpo, usan diferentes
herramientas para cada una de las
áreas. Así hay menos posibilidad de
que las células cancerosas se
extiendan hacia el tejido sano.
Algunas personas también se
preocupan por la idea de que el
cáncer se propaga por medio del aire
durante una cirugía. Esto no es
verdad. El aire no hace que el
cáncer se propague o riegue.
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"Si una persona está
recibiendo tratamiento contra el
cáncer, ¿puede seguir viviendo en su
casa, trabajando y participando en
sus actividades normales?"
El tratamiento contra el cáncer
afecta a las personas de diferentes
maneras. Cómo se sentirá una persona
en particular depende de su estado
de salud antes del tratamiento.
Muchos pacientes con cáncer siguen
trabajando mientras reciben
tratamiento. Sus actividades diarias
dependen del tipo de cáncer que
tengan, qué tan avanzado esté el
cáncer y la clase de tratamiento que
reciban.
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"¿Todas las personas con el
mismo tipo de cáncer tienen el mismo
tipo de tratamiento?"
El tratamiento que recomiende el
doctor depende de las necesidades
médicas de cada paciente. Por
ejemplo:
- El tipo de cáncer que tiene
el paciente
- El área del cuerpo donde
esté localizado el cáncer
- Cuánto se ha extendido
(regado) el cáncer
- El estado de salud general
del paciente
- Otros factores
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"Si yo tengo cáncer, voy a
saberlo porque sentiré dolor. Por
eso, sólo debo hacerme una prueba de
detección de cáncer si siento algún
dolor. ¿Verdad?"
Es posible que usted sienta o no
sienta dolor si tiene cáncer. Por
eso, aunque se sienta bien, debe
consultar a su médico para que le
haga una prueba de detección de
cáncer. El tratamiento contra el
cáncer funciona mejor cuando la
enfermedad se detecta en una etapa
temprana.
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"Me di un golpe en el seno y
unos días después vi que me apareció
un moretón (morete). ¿Los moretones
en los senos producen cáncer de seno
(mama)?"
Darse un golpe o lastimarse los
senos no produce cáncer. En general,
los doctores no pueden explicar la
razón por la que algunas personas
padecen cáncer y otras no. Pero está
claro que lastimarse los senos no
aumenta el riesgo de que una mujer
padezca cáncer de seno (mama).
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"¿Puede darme cáncer de seno
(mama) si me hago muchas mamografías
(mamogramas)?"
Las mamografías usan cantidades
de rayos X muy pequeñas. Por eso, el
riesgo de que las mamografías causen
algún daño es muy bajo. En general,
los beneficios de hacerse una
mamografía con regularidad son
mayores que los riesgos.
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"Tomo píldoras (pastillas)
anticonceptivas ¿Significa esto que
voy a padecer cáncer de seno
(mama)?"
Estudios recientes demuestran que
las mujeres jóvenes que han tomado
píldoras anticonceptivas corren
mayor riesgo de padecer cáncer de
seno. Las nuevas píldoras
anticonceptivas podrían presentar un
riesgo menor que las formulaciones
anteriores.
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"¿Los brasieres o sostenes con
varillas (alambres) pueden producir
cáncer de seno (mama)?"
Los brasieres o sostenes con
varillas (alambres) no causan
cáncer. En general, los doctores no
pueden explicar la razón por la que
algunas personas desarrollan cáncer
y otras no. Pero está muy claro que
el usar brasieres o sostenes con
varilla no aumenta el riesgo de que
una mujer padezca cáncer de seno.
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"Uso desodorantes y
antiperspirantes todos los días.
¿Produce esto cáncer de seno
(mama)?"
Actualmente ninguna investigación
científica ha demostrado que el
cáncer de seno esté relacionado con
el uso de desodorantes ni
antitranspirantes en las axilas.
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"¿Hay hierbas que curan el
cáncer?"
Algunos pacientes con cáncer
toman hierbas (como uña de gato,
chaparral y jugo Noni) con la
esperanza de que les ayude a curar
el cáncer. Pero actualmente los
estudios científicos no han
encontrado ninguna hierba o mezcla
de hierbas que curen el cáncer.
Los pacientes con cáncer que
estén tomando o piensen tomar
hierbas deben hablar con su doctor.
Algunas hierbas podrían causar daño
por sí solas o cuando se combinan
con tratamientos comunes contra el
cáncer, como la quimioterapia.
Además, algunas hierbas pueden
impedir que otros tratamientos o
medicinas funcionen adecuadamente.
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"¿Sigue siendo virgen una
mujer después de hacerse la prueba
de Papanicolaou (prueba "Pap")?"
Muchas mujeres que aún no han
tenido relaciones sexuales quieren
saber si todavía son vírgenes
después de una prueba de
Papanicolaou. Esta prueba se puede
hacerse sin afectar la virginidad.
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Para obtener más información
sobre estos temas, llame gratis al
Servicio de Información sobre el
Cáncer al 1-800-422-6237
(1-800-4-CANCER). O visite el sitio
Web en
www.cancer.gov/espanol. Estos
son servicios gratuitos del
Instituto Nacional del Cáncer. No
podemos contestar preguntas médicas
específicas, recomendar
profesionales médicos ni ofrecer
consultas personales. Recomendamos
que consulte a su propio doctor. |
